Os sinais que circulam num computador ou gerados por um teclado são sinais digitais e os sinais que um microfone produz são analógicos. Para obter este sinal no computador há necessidade de digitalizá-lo, ou seja, convertê-lo para uma sequência de bits. Deste modo, a digitalização de um sinal analógico é composta pelas fases de:
Amostragem - É o processo que permite a retenção de um conjunto finito de valores discretos dos sinais analógicos, do sinal contínuo.
Quantização - Processo que permite quantificar a infinidade de valores que a amplitude do sinal apresenta, ou seja, conversão dos valores recolhidos na amostragem, apenas num conjunto reduzido de valores possíveis.
Codificação - Processo de representação dos valores para uma sequência de bits com valor 0 ou 1. A codificação associa a cada valor um código binário.
